ค้นพบ ดาวเคราะห์ “ทาทูอิน” โคจรรอบดาวสองดวงที่ใหญ่ที่สุด

นักวิทย์มะกัน ค้นพบ ดาวเคราะห์ “ทาทูอิน” โคจรรอบดาวสองดวงที่ใหญ่ที่สุด

นักดาราศาสตร์สหรัฐฯ ค้นพบ ดาวเคราะห์ “ทาทูอิน” ที่ใหญ่ที่สุดโคจรรอบดวงดาวสองดวง

เมื่อวันจันทร์ที่ 13 มิถุนายนที่ผ่านมา นักดาราศาสตร์ได้ตรวจสอบกล้องโทรทรรศน์อวกาศแคปเลอร์ของสหรัฐ และค้นพบดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดที่โคจรรอบดวงดาวสองดวง

ทีมนักวิจัยจากศูนย์การบินอวกาศก็อดเดิร์ดของนาซา (Goddard Space Flight Center; GSFC) หน่วยงานอวกาศที่ซึ่งเป็นศูนย์การบินอวกาศแห่งแรกของนาซา ร่วมกับมหาวิทยาลัยรัฐซานดิเอโก (San Diego State University : SDSU) รัฐแคลิฟอเนีย ระบุว่า ดาวเคราะห์ใหม่ดวงนี้มีชื่อว่า Kepler-1647b ที่อยู่ห่างออกไป 3,700 ปีแสง มีอายุประมาณ 4.4 พันล้านปี ซึ่งอยู่ในช่วงวัยเดียวกับโลกของเรา

ค้นพบดาวเคราะห์โคจรรอบดาวสองดวงที่ใหญ่

ดาวเคราะห์ดวงนี้มีมวลและรัศมีเหมือนกับดาวพฤหัสบดี ทำให้มันกลายเป็นดาวเคราะโคจรคล้ายกับรูปตุ้มถ่วงกัน ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด

ทั้งนี้ ดวงดาวทั้งสอง ที่มีดาวเคราะห์ดวงนี้โคจรอยู่โดยรอบ ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับดวงอาทิตย์ โดยมีดวงหนึ่งที่มีขนาดใหญ่กว่าดวงอาทิตย์ของเราเพียงเล็กน้อย ส่วนอีกดวงหนึ่งนั้นมีขนาดเล็กกว่ากันเพียงนิดเดียว

ดวงดาวทั้งสองดวงนี้เว้นวรรคถูกเรียกว่า ระบบดาวคู่ที่มีดาวเคราะห์โคจรอยู่โดยรอบ หรือ บางครั้งจึงถูกเรียกว่า ดาวทาทูอิน (Tatooine Planet) ซึ่งเป็นดาวเกิดของครอบครัวสกายวอล์กเกอร์ ในภาพยนตร์เรื่องดัง “สตาร์ วอร์” (Star War) ทาทูอิน เป็นดาวเคราะห์ทะเลทรายของระบบดาวคู่ในอาร์คานิสเซกเตอร์ของขอบนอกของกาแลกซี

เปรียบเทียบขนาดของดาวเคราะห์เคปเลอร์หลายๆดวง ซึ่ง Kepler-1647 b จัดเป็นดาวเหคราะห์ที่มีขนาดใหญ่ที่สุด

ถึงแม้ว่า Kepler-1647b จะเป็นดาวที่เพิ่งได้รับการประกาศว่าเป็นดาวเคราะห์โคจรคล้ายลูกตุ้มถ่วงการที่มีขนาดใหญ่ที่สุด แต่ดาวเคราะห์ดวงนี้เคยถูกสังเกตุเห็นครั้งแรกเมื่อปี พ.ศ. 2554 (นาน 5 ปี) ส่วนสาเหตุที่ต้องใช้เวลานานหลายปีในการยืนยันข้อมูลดังกล่าวว่าดาวเคราะห์ดวงนี้เป็นดาวเคราะห์ที่โคจรคล้ายลูกตุ้มถ่วง ที่ซึ่งมีขนาดใหญ่ที่สุด เนื่องจากดาวเคราะห์ดวงนี้มีระยะการโคจรที่นานมาก

Kepler-1647b จะใช้เวลาในการโคจร 1 รอบนานถึง 1,107 วัน หรือคิดเป็นระยะเวลานานกว่า 3 ปี ซึ่งถือเป็นดาวเคราะห์โคจรนอกระบบสุริยะที่มีระยะการโคจรที่งานที่สุดเท่าที่เคยมีการค้นพบมา