นี่ไม่ใช่ดวงตา… แต่เป็นหลุมอุกกาบาตไร้ชื่อ เส้นผ่านศูนย์กลาง 30 กิโลเมตรบนดาวอังคาร! พบในพื้นที่ซีกใต้ Aonia Terra ซึ่งเป็นแหล่งที่มีหลุมอุกกาบาตอยู่มาก คาดก่อเกิดจากการปะทะรุนแรงเมื่อ 4 พันล้านปีที่แล้ว
เมื่อไม่นานมานี้ยานสำรวจ Mars Express ที่กำลังโคจรอยู่เหนือดาวอังคาร สามารถจับภาพหลุมอุกกาบาตหนึ่งที่เห็นแล้วต้องขนลุกอยู่ไม่น้อย เพราะมันดูคล้ายกับดวงตาขนาดใหญ่ยักษ์ที่กำลังจ้องมองขึ้นมาบนฟ้า!
สำหรับหลุมอุกกาบาตดังกล่าว เป็นหลุมอุกกาบาตไร้ชื่อขนาด 30 กิโลเมตร ที่พบในพื้นที่ซีกใต้ของดาวอังคาร Aonia Terra ซึ่งเป็นจุดที่พบหลุมอุกกาบาตค่อนข้างมาก โดยหนึ่งในหลุมอุกกาบาตสุดน่าทึ่งจากบริเวณนี้มีชื่อว่า Lowell Crater และมันมีเส้นผ่านศูนย์กลางถึง 200 กิโลเมตรเลยทีเดียว
นักวิจัยคาดว่าหลุมอุกกาบาตใน Aonia Terra ก่อเกิดจากการปะทะรุนแรงในช่วงแรกเริ่มของระบบสุริยะ เมื่อประมาณ 4 พันล้านปีที่แล้ว ในช่วงเหตุการณ์ที่รู้จักกันว่า Late Heavy Bombardment ซึ่งก็เป็นช่วงเดียวกับที่หินอวกาศจำนวนมากพุ่งเข้ามาสู่โลก อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมบนโลกทำให้หลักฐานเหล่านี้จางหายไปหมด ไม่เหมือนกับบนดาวอังคาร
ข้อดีของการศึกษาพื้นที่เหล่านี้คือ มันอาจมอบคำใบ้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับองค์ประกอบของดาวอังคาร โดยนักวิจัยพบว่าหลุมอุกกาบาตไร้ชื่อนี้ ถูกรายล้อมไปด้วยพื้นดินที่ถูกกัดเซาะเป็นร่อง จึงมีความเป็นไปได้ว่าเมื่อหลายพันล้านปีที่แล้ว บริเวณนี้อาจเคยมีน้ำไหลผ่าน และพื้นที่สีดำอาจเป็นจุดที่มีแร่ธาตุหรือตะกอนสะสมอยู่
ดังนั้นหากเราสามารถเข้าใกล้พื้นที่นั้นมากขึ้น หรือใช้เครื่องมืออื่น ๆ มาช่วยศึกษา เราก็อาจได้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับหลุมอุกาบาตและสภาพแวดล้อมรอบข้าง แต่การที่เราสามารถศึกษามันได้มากขนาดนี้ โดยใช้เพียงภาพถ่ายจากอวกาศก็นับว่าเป็นอะไรที่น่าทึ่งมาก ๆ เลยล่ะ
ที่มา
https://www.sciencealert.com/this-large-crater-on-mars-looks-like-a-huge-creepy-eye
ขอบคุณภาพจาก: ESA/DLR/FU Berlin
